SALUTE E MALATTIE DELLE UNGHIE

Un'unghia sana è resistente, di colore rosato ed è caratterizzata da una superficie uniforme e levigata. Il fatto che le unghie cambino colore e assumano forme strane può significare che ci sia qualcosa che non va nell’organismo. Spesso le cause del cambiamento di aspetto di queste sottili lamine che ricoprono le piccole falangi delle dita risiedono in abitudini sbagliate: ad esempio una manicure troppo aggressiva, l’utilizzo di smalti di qualità scadente, il mancato utilizzo di guanti quando si lavano i piatti o si fa il bucato a mano. A volte, invece, all’origine del cattivo stato di salute delle unghie ci sono traumi o malattie della pelle, come la psoriasi o una micosi, o disturbi interni, ad esempio a carico dell’apparato cardiocircolatorio. Le alterazioni delle unghie possono riguardare la consistenza, la forma e il colore.
In presenza di alterazioni è FONDAMENTALE rivolgersi ad uno specialista, al proprio dottore o ancora meglio al dermatologo, per capire la causa del problema e la cura da applicare. NON è possibile ricostruire le unghie in caso di alterazioni. L'elenco di problematiche qui sotto riportato è solo indicativo.

·         Sono fragili (mancanza di vitamine, malattie, farmaci)
Se le unghie si spezzano facilmente e appaiono sottili, disidratate, molli, opache e fessurate si è probabilmente in presenza di una carenza di vitamine (A, B6, E) o sali minerali (ferro, zinco, selenio, rame); le unghie, infatti, sono costituite da minerali, vitamine, aminoacidi, grassi e acqua e, se qualcuno di questi elementi è carente, la loro consistenza peggiora. Spesso all’origine della fragilità delle unghie vi sono errate abitudini alimentari o diete drastiche, che provocano un deperimento generale dell’organismo. Anche malattie debilitanti o trattamenti farmacologici prolungati possono causare fragilità delle unghie. Infine, le unghie diventano fragili anche in seguito a una manicure eccessivamente frequente e aggressiva e al contatto prolungato con acqua, detersivi, saponi, solventi e sostanze chimiche, che le disidratano, rendendole secche e facili a spezzarsi.

·         Sono gialle (smalti, apparato respiratorio, fumo)
Il colore giallognolo è spesso la conseguenza dell’utilizzo di smalti di cattiva qualità o dell’applicazioni di smalti dal colore molto intenso direttamente sulle unghie, senza la protezione di una base incolore adeguata. Le unghie possono diventare gialle utilizzando spesso l’acetone. Le unghie possono diventare gialle anche in presenza di una malattia a carico dell’apparato respiratorio, ad esempio pleuriti, bronchiti e sinusiti croniche, e in questo caso l’ingiallimento riguarda sia le unghie delle mani che quelle dei piedi. Le unghie utilizzate per fumare possono diventare gialle rispetto alle altre. Il giallo può anche svelare la presenza di una micosi.

·         Sono verdi (battere Pseudomonas)
Questa colorazione appare purtroppo spesso in correlazione con un cattiva modellazione dell'unghia artificiale. Nella cavità che si viene a creare nella parte superiore dell'unghia e il materiale sintetico, si possono raccogliere umidità e sporcizia, inoltre un’atmosfera come questa anche povera di ossigeno, provocano la formazione di batteri. In questo caso siamo in presenza del battere Pseudomonas, con una colorazione verde e un cattivo odore di malsano. Questo battere non è da confondersi con la muffa perchè la muffa non è patogeno umano. Altresì non si tratta di un fungo che avrebbe altro colore (bianco o giallo o marrone) e con deformazione e ispessimento della lamina. Togliendo al più presto lo strato sintetico che sarà sicuramente già molto sollevato dall'unghia naturale e adoperando un buon disinfettante si risolverà in breve il problema, poiché tali batteri possono svilupparsi soltanto in queste circostanze.

·          Sono violacee (apparato cardiocircolatorio)
Il colore blu-violaceo, se riguarda tutte le unghie, è la spia di problemi cardiocircolatori: una cattiva circolazione del sangue provoca una difettosa ossigenazione dei tessuti che diventano blu o cianotici e questo si vede bene proprio a livello delle unghie.

·         Presentano macchioline bianche (trauma, psoriasi, dermatite)
Le macchie bianche non sono altro che bolle d’aria tra le lamine. La loro presenza è la conseguenza di microtraumi che si verificano sulla matrice dell’unghia, cioè quel tessuto che produce la lamina ungueale e che è protetta sotto la cute; se le macchioline bianche interessano tutte o la maggioranza delle unghie possono segnalare la presenza di malattie della pelle, quali la psoriasi e la dermatite atopica.

·         Presentano piccolissime macchioline scure (emorragie da trauma, neo, melanoma)
Le piccolissime macchie scure sono di solito causate da emorragie al di sotto della lamina, causate da un trauma, e scompaiono in breve tempo; se non scompaiono, possono rappresentare un neo benigno che cresce, ma anche un melanoma. Occorre quindi richiedere la visita dermatologica.

·         Un’unghia è nero-viola (Ematoma)
In seguito ad un trauma si è formato un ematoma e questo con il tempo muta di colore e di posizione venendo lentamente eliminato mediante la crescita dell'unghia. Nella maggior parte dei casi la cliente si ricorderà com’è avvenuto il trauma. Nel caso in cui l'ematoma sia molto grande e copra una gran parte della superficie sussiste il pericolo di separazione dal letto ungueale e caduta della lamina.

·         Presentano righe verticali (invecchiamento, eczemi)
La comparsa di striature parallele, più o meno profonde, sulla superficie delle unghie, è un fenomeno legato al naturale processo di invecchiamento, ma è molto frequente anche nelle persone che soffrono di eczemi cronici.

·         Presentano avvallamenti (Linee di Beau, emorragie acute)
Quando su un’unghia appaiono solchi orizzontali più o meno profondi (le cosiddette “linee di Beau”), la causa risiede solitamente in un trauma alla matrice. Se gli avvallamenti interessano tutte le unghie, invece, possono essere la spia di uno stato di anemia, come avviene nelle emorragie acute.

·         Sono bianchiccie, giallognole e brune (Onicomicosi)
L’unghia che presenta contemporaneamente zone bianche e zone brune è probabilmente parassitata un fungo (onicomicosi) e va tempestivamente curata con creme o lacche antimicotiche e la somministrazione di antimicotici per via orale, per evitare che l’infezione si diffonda alle altre unghie. La lamina può essere parassitata totalmente o solo parzialmente.

·         Sono bianche e rosa (Unghie di Terry) 
Se le unghie appaiono bianche con nella parte finale una striscia rosa si può sospettare una cirrosi epatica (“unghie bianche di Terry”, dal nome del ricercatore che intuì il legame tra il colore delle unghie e questa malattia del fegato).

·         Sono a cucchiaio (anemia, tiroide)
Se le unghie si scavano nel centro a forma di cucchiaio (coilonichia) si può pensare ad una carenza di ferro e, quindi, di un’anemia. Anche problemi alla tiroide o semplici traumi professionali possono indurre l’unghia a cucchiaio.

·         Sono a vetrino d’orologio (apparato respiratorio, fegato, intestino, fumatori, alcolisti)
Questa alterazione, chiamata “ippocratismo digitale”, interessa tutte le unghie, che appaiono convesse, simili alla forma di un vetrino d’orologio, e tendono a ricoprire la punta dei polpastrelli. E’ un’alterazione legata a malattie dell’apparato respiratorio, del fegato e dell’intestino, presente anche nei forti fumatori e in coloro che fanno abuso di alcol.

·         Sono a ditale (psoriasi, alopecia areata, allergie da contatto)
Questa anomalia (detta “pitting”)riguarda la superficie dell’unghia, che presenta piccole depressioni a cupola simili a quelle dei ditali da cucito: è tipica di malattie della pelle, quali la psoriasi (la presenza di chiazze arrossate, ricoperte da squame, localizzate soprattutto sui gomiti, sulle ginocchia e in testa), l’alopecia areata ( la comparsa sul corpo e sul volto di chiazze senza capelli, peli o barba) e le allergie da contatto.

·         Sono a grotta (scarpe strette, tiroide, psoriasi) 
L’estremità dell’unghia risulta fortemente ispessita, poiché l’unghia tende a crescere verso l’alto e sotto si forma una cavità (grotta) che si riempie di materiale corneo. Se questa alterazione si verifica nelle unghie dei piedi, la causa può essere semplicemente l’uso di scarpe troppo strette, che sottopongono le unghie a traumi continui. Può essere legata anche a un’anomalia della tiroide o alla psoriasi (le squame della pelle possono sollevare la lamina ungueale).

·         Unghie a pinza
I bordi laterali della lamina dell’unghia dell’alluce sono ispessiti e si ripiegano incurvandosi e avvicinandosi fra di loro così da pinzare, talvolta con dolore, il letto ungueale. La terapia, difficile in fase avanzata, consiste nel sollevare progressivamente l'unghia incurvata applicando per circa un anno una particolare graffetta metallica.

·         Sono ondulate (manicure) 
Se la superficie delle unghie non è uniforme e levigata, ma presenta una serie di creste, la colpa è probabilmente di una manicure troppo aggressiva, che danneggia la matrice dell’unghia.

·         Sono spesse all’ingiù (Onicogrifosi, anzianità)
L’unghia dell’alluce si ispessisce e cambia forma, fino ad assomigliare a un artiglio, da cui il nome di onigrifosi. Questa deformazione colpisce soprattutto le persone anziane ed è legata all’invecchiamento del compartimento vascolare delle unghie, ma può essere causata anche dall’utilizzo di scarpe dalla punta eccessivamente stretta. Non esiste una terapia farmacologica efficace e l'unica cura è l'asportazione dell'unghia e della sua matrice per evitare la sua ricrescita.

·         Si distaccano (farmaci, Sindrome di Reynaurd)
Quando una o più lamine ungueali si distaccano, la causa va ricercata in un’intossicazione da farmaci o nella sindrome di Reynaud, una patologia che blocca temporaneamente l’afflusso di sangue alle dita delle mani.

·         Si sollevano dal letto (Onicolisi)
Si presenta con lo scollamento dell'unghia, di varia estensione, può interessare una o più unghie, accompagnata di solito da ipercheratosi subungueale. S’instaura in seguito a traumi contusivi, nel corso di dermatosi distrofiche, in presenza di onicomicosi.

·         Fanno male (Ferita, Glomo)
Le unghie fanno male se vengono schiacciate, inavvertitamente sollevate, o subiscono comunque un urto. Altre volte un’unghia fa male quando la si preme, anche se forma e colore appaiono del tutto normali; in questo caso la causa risiede nella presenza di un glomo, una piccola formazione vascolare del letto ungueale che non riesce a espandersi per la presenza dell’unghia. E’ necessario rivolgersi al dermatologo, per rimuovere l’unghia e asportare il glomo.

·         Si incarniscono 

La parte laterale dell’unghia si infossa nel derma e non riesce a scorrere in avanti. Si formano infezioni continue, molto dolorose, e si creano noduli reattivi. L’unghia incarnita è spesso causata dalla forma stessa del piede, ma l’obesità e l’uso di calzari rigidi possono favorire questo disturbo. L’unghia incarnita va trattata il prima possibile. Si consiglia comunque di usare scarpe più comode e non strette,  di tagliare le unghie dritte e non arrotondate, quando si infiamma fare pediluvi con amuchina.

·         Si forma una bolla gialla dolente (Giradito)
Le perionissi microbiche sono i giradito consegui di solito ad un trauma anche minimo della piega ungueale prossimale, ad esempio una piccola ferita o lo strappo di una pellicina con i denti. La piega ungueale prossimale appare eritematosa, edemotosa calda e dolente.